我们都知道的，在睾丸鞘膜内会积聚少量液体，可起润滑剂的作用，供睾丸活动。
如果先天性鞘膜囊内液量异常增多或鞘状突闭合反常，造成囊内液体积聚，就形成积液。
另外，在鞘状突闭合正常时，可能会由于睾丸、附睾感染，肿瘤、丝虫病或外伤等后天性因素引起鞘膜内液体量增多，导致出现鞘膜积液。
一般临床上分为四种类型：
（1）精索鞘膜积液，特点是鞘状突两端闭合，精索部分形成局限性鞘膜积液，与腹腔和睾丸鞘膜腔不相通。
（2）睾丸鞘膜积液，多见的一类，是鞘状突闭合正常，睾丸鞘膜内液体积聚增多而形成。
（3）交通性鞘膜积液，其特点是鞘状突完全开放，腹腔内液体通过开放的鞘状突通道进入睾丸鞘膜腔，液体随体位改变而流动，本型鞘膜积液要与腹股沟斜疝鉴别，区别在于鞘膜囊与腹腔间的通路狭小，大网膜和肠襻不能进入鞘膜囊，只有腹腔内液体能进入。
（4）精索睾丸鞘膜积液，鞘状突仅在内环处闭合，精索部未闭并且与睾丸鞘膜腔相通。
